Ученые пришли к выводу, что устранить одержимость к наркотикам или спиртному можно при кардинальных изменениях в мышлении больного. Состояние, в котором находится зависимый человек, можно назвать безумием. Трактовка данного понятия приведена в американской психологии. В соответствие с ней, безумие – это отсутствие ума или нарушение в мозговой деятельности.

Патологическому состоянию свойственно 4 стадии:

• Меланхолия - состояние неудовлетворенности. Зависимый человек, который не употребил дозу спиртного или наркотиков, чувствует раздраженность, подавленность, сильный нервный стресс и может проявить агрессию.
• Мания – это ненормальный энтузиазм. Человек постоянно думает, как ему избавиться от меланхолического настроя. Алкоголь  или наркотики дарят ему чувство легкости и оптимизм.
• Самообман – это уверенность  больного в том, что на самом деле является заблуждением. В большинстве случаев зависимые люди преувеличивают свою силу воли, когда считают, что в любой момент могут отказаться от очередной рюмки водки или дозы наркотиков.
• Слабоумие – это неспособность зависимого человека трезво оценивать свои поступки. Нередко алкоголь или наркотики являются причиной череды действий, которые нарушают закон или ущемляют чужие права.